美国幼儿教师篇:教具的准备

 教学材料是教学计划的一个重要部分。当教师设立了教学目标、确定了教学内容之后，下一步就是选择教学材料了。我这里所说的教学材料包括了图书、图片、桌面与大型玩具、手工材料、文具以及器具等等。我们可以把教学材料分成消耗性材料（比如纸、笔、颜料等）和耐用材料（比如积木、沙箱、书籍等）。一般来说，在美国的幼儿园中，许多大型耐用材料，例如可移动沙（水）箱、书籍、图片等都是几个班级甚至全园共有，根据需要来安排使用的。但大部分常用的材料，包括消耗性材料和小型玩具，每个班级都有很多，供教师和幼儿随时取用。在一些条件比较好的社区，还有公共图书馆、公共玩具中心或教学材料中心，教师可以到那里去选择需要的图书、玩具和资料，甚至还包括一些小动物，都是可以借到的。这是教学材料的一般来源。

    在美国，幼儿教师选择教学材料的自由度很大，他们可以根据自己的教学需要、班上孩子的兴趣特点以及现有条件来准备或制作。虽然有些学校或幼儿园有资料员或为教师配备辅助人员，不少家长也会到自己孩子园里做些义务辅助工作，比如帮教师剪纸型、布置活动中心等，带班幼儿教师却是关键“决策人”。教师要决定用什么、到哪里去找以及怎样制作等等，很多时候都要亲自动手来做。这是因为现成的材料毕竟有限，一些材料又要花很多经费来购买，而孩子们的需要却经常在变换，教师必须根据具体的情况来提供适宜的学习材料和学习机会。制作教学材料其实是发挥教师创造力的一个很好的机会。我带班的那些年，最喜欢做的事情之一就是制作自己的教具。到现在我还保存着许多当年用过的自制教学材料呢!

    说到做教具，我们大家都很熟悉一个话题就是利用废旧物品来制作教学材料或直接提供给幼儿使用。有意思的是，无论国内国外的教师都有这个共性。有时候美国的幼儿教师还自嘲地称自己为“仓鼠”（Pack rat），因为很多教师都是见什么收集什么，而且从来舍不得扔东西。确实，在一个好老师眼里，什么东西都有可利用的价值。比如说，一个大纸箱，剪一剪再用颜料刷一刷就变成了一辆漂亮的“汽车”；一只破棉袜，洗干净画上眉眼就成了一个小布偶；碎纸片可以用来做粘贴画，空瓶子是玩水或种植必不可少的材料。在这方面，我觉得我们国内的幼儿老师们做得相当出色。还有一点也很重要，那就是孩子们经常使用废旧物品进行学习，会在潜移默化中形成爱惜资源、主动回收的好习惯，还能够发展他们的创造力，可以说是一举多得。当然了，利用废旧物品教学需要注意材料的卫生以及安全性，避免有危及幼儿健康的可能。比如说，以前在美国经常有幼儿园利用废旧轮胎做成秋千和攀登架供幼儿玩耍。后来有研究发现，废旧轮胎中有一些化学物质对人体有害，不宜让幼儿过多接触。于是不少幼儿园又把这些轮胎设施拆除。类似的情况还很多，所以老师们在选择回收材料时一定要多想一想。

    前面我提到，教学材料其实是教学计划的一个组成部分，筹划教学材料的过程也就是教师做教学准备的过程。这个过程可长可短，没有一定之规。不过多数时候老师们的教学计划都是提前做的，有时刚开学就把一个学期的教学大纲都做了出来。这就给老师们很大的余地来根据园里已有的条件来准备教具。比如有一次我设计了一个让幼儿给“恐龙”着色的美工活动。于是我提前到卖大型家用电器的商店去要了几个电冰箱的包装箱，拆开后裁成了恐龙形象，任凭孩子们挥洒。你看，照片1上孩子们玩得多么投入!

     自己动手做教具需要注意几点。首先是要考虑到教学材料要达到的教育目标。不是所有自制的教学材料都有助于达到教学目标的。教师首先得明确自己的目的，如果现有的教学材料已经能够满足教学需要就不必要花费额外的时间来做教具。不过说实在话，我自己的教学经验告诉我，商业化的教学材料往往是华而不实的，无法满足经常变更的教学需要。所以我一有机会就要做一些自己用起来更得心应手的简单材料。好在时间长了就能够积累很多自制教学材料，取用起来很方便。

    第二点是要考虑到教具对幼儿的吸引力和适用范围，因为幼儿有限的注意力通常会先放在新颖、亮丽并且与自己过去生活经验有关的目标上，放在能够使他们产生疑问与好奇的事物上。所以自制的教学材料应该能够“抓住”幼儿的眼与心。不过，在这里“新颖、亮丽”并不是贵重、华丽的同义词。因为我们知道，幼儿对物体的细节和价值并不很在意。他们更喜欢的是符合其生理心理特点、粗线条、大色块、超越写实、给人以惊奇和想像的形象与材料。比如你看，第二张照片上是一个孩子在玩对应图。图片上的动物形象并不细腻逼真，而是色彩鲜明、对比强烈、简单有趣。这样的图片一下子就可以吸引孩子的注意力。第三张照片上的孩子在复述故事。我只是把给孩子们念过的图书中的动物形象做成了磁性贴片供孩子们玩。就是这些简单的贴片，为孩子提供了看书讲故事的动力，也为他们任意编故事提供了材料，使简单的游戏有了复杂的内涵

    第三呢，是一个好的教具应该有多种使用方法，能够让不同能力水平的幼儿都获得成功的体验。举一个简单的例子吧。分类是幼儿阶段学习的一个重要内容，教师需要给孩子们创设各种机会来练习分类。如果教师提供给孩子们的是一套有红、黄、蓝三种颜色，大、中、小三个尺寸，还有三角、正方、园三种形状的分类卡片，不同能力的孩子们就可以各取所需，根据颜色、或者颜色和大小、或者颜色、大小和形状来分类。这样，一种教具就满足了多个孩子不同的学习需要。

    第四点是自制教具最好是开放式的，允许多种玩法和多个结果，尽量给孩子以想像、创造和表达自己的空间。有时候，孩子看上去“错误”的结果却可能反映了成人所不可及的情感与能力。记得有一次，我班上的三岁的乔嘉给花儿们（图片）配对。她很快就把相同的图片配好了，然后打乱了再重新做。可是第二次，她配的每一对的图片都不相同。我问乔嘉，为什么第二次与第一次不一样，她回答说：“花儿们也要交新朋友啊！”你看，这个结果远远地超出了我当初设计教学材料时的预想，而我自己从这件小事中学到的东西大概和孩子们得到的一样多！

     还有一点也很重要，那就是自制教具的耐用性。好的教学材料应该能够经得起孩子们反复使用。如果教师总要提醒孩子们“要当心”，如果孩子们在操作的过程中要花很多精力在小心翼翼不要损坏教具上，如果教师要不断地花时间去修补，这些都会使学习的效果打折扣的。更何况，教师自己做了教具都希望能够长期保存积累，假如总是做一次用一次，从资源的投入上来看也不合算。

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