早期学习标准与教育质量：美国的经验及启示

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　【摘要】美国各州继制定了早期学习标准之后，政府和学界开始对如何运用早期学习标准提升教育质量进行深入思考。本文主要介绍早期学习标准的具体运用，以及将早期学习标准与质量评定和推进系统相结合的系统化的质量提升策略，并提出相关启示。
　　【关键词】早期学习标准；质量评定和推进系统；早期教育质量；美国经验；启示

　　一、从标准到教育标准
　　标准是基于对实践经验的总结，为了在一定范围内形成最佳秩序，经协商一致制定并由相关机构批准，以供共同遵守和重复使用的一种规范。标准作为解决产品质量问题，提高生产效率的对策，在工业企业中最早出现和被运用。20世纪中期以后逐渐扩展到商业、政治、教育乃至艺术等诸多领域。现今时代，人力资源越来越多地被人们视为促进经济发展和提升全球竞争力不可或缺的要素。由此，经济领域内的标准化做法被移植到了教育领域，出现了所谓的教育标准。
　　20世纪80年代之后，美国学生基础学力的竞争力在全球范围内显著下滑。受此触动，80年代以后的美国政府开创性地为全美基础教育设立了教育目标。与此同时，各学科国家级的专业协会纷纷围绕教育目标展开了相关研究，全美数学教师协会率先提出数学学习的内容标准。那以后，各州纷纷开始制定本州的教育内容标准。一时，标准化运动成了教育改革的抓手。〔1〕

　　二、早期学习标准的制定
　　21世纪初，人们越来越深刻地认识到早期教育在个体学习与发展中的重要作用。为此，美国各州教育主管部门在K-12（幼儿园～中学12年级）标准化运动的引领之下开始为儿童制定早期学习标准，即儿童应该知道什么，应该会做什么的标准。至今，美国各州均已为本州3～5岁儿童制定了早期学习标准或指南，超过半数的州还专门为婴幼儿制定了早期学习指南。〔2〕
　　由于美国的早期教育服务项目类型繁杂、资质不一，政策上的支持缺乏明确的可持续性，管理上也呈现多头化的局面。因此，不同于K-12标准化运动关注的两个核心问题——是否应该设立全国统一的标准，如何利用标准促使教学效益最大化以提升学生的学业成绩。制定早期学习标准的最主要目的是运用标准来促成各种早期教育模式的融合，即借助早期学习标准，创建一个统一的保教系统，整合原本零散且缺乏有效组织的各类保教项目，以提升早期教育质量。〔3〕下文将先介绍早期学习标准的几个主要运用，并介绍学者们就如何通过早期学习标准来提升教育质量形成的相关思考。

　　三、早期学习标准的运用
　　美国的早期学习标准通常将儿童的早期学习内容分为身体发展与健康、语言、数学、社会与情感、艺术、科学、社会学习及学习品质八个领域，〔4〕基于早期学习标准的主要运用包括：早期儿童教育工作者专业能力标准的制定、教师专业发展的相关举措，以及课程与儿童发展评价等，它们既与早期学习标准密切相关，也是早期教育质量提升的重要因素。
　　1.早期教育工作者专业能力标准的制定
　　早期学习标准规定了儿童学习和发展的目标，与此相适应，早期学习标准也成为了各州制定早期教育工作者专业能力（Early Childhood Educator Professional Competencies，简称ECEPC）标准的重要参考。
　　根据美国各州首席教育官员理事会（2009）的调查，已有33个州基于本州早期学习标准分别制定或修订了ECEPC标准，该标准明确了教师必须具备的教学知识和技能。具体来说，早期学习标准对于ECEPC标准制定的作用主要表现为两个方面：其一，ECEPC标准明确了教师应该掌握的有关儿童发展的内容，早期学习标准与教师这方面的知识与技能直接对应；其二，ECEPC标准明确了一名优秀教师在有效支持和促进儿童学习与发展时所应具备的知识和技能，这是与早期学习标准密切关联的。
　　目前，美国的一些州将达到ECEPC标准作为教师职前获得学历和资格证的要求，还有一些州将ECEPC标准作为在职教师专业发展和职业晋升考评的部分依据，也有一些州对职前和在职教师都提出了ECEPC要求，如弗吉尼亚州于2007年根据其早期学习标准制定了早期教育工作者专业能力标准，并要求高等院校相关专业将这些标准内容纳入其培养方案。
　　2.教师专业发展的相关举措
　　提高教学的有效性是制定早期学习标准的目的之一，但标准对于教师而言是一个新鲜事物，如果不能加以恰当理解和有效运用，则可能会对教师的儿童观、教学行为等产生负面影响。〔5〕要使教师深入理解早期学习标准，并将其有效运用于教学实践，就需要为教师提供足够的专业发展支持。专业发展支持有两种基本类型——职前教师专业发展支持和在职教师专业发展支持。早期学习标准推出之后，美国各州有针对性地推出了各种举措，以更好地促进教师的专业发展。
　　（1）职前教师专业发展支持
　　高等院校职前教师的培养越来越多地强调对早期学习标准的理解和运用。2008年的一项调查表明，当时已经有30多个州的高等院校早期教育专业在课程教学中运用了本州的早期学习标准。而2008年之后的早期教育专业大多已将早期学习标准纳入课程体系。比如，缅因州的2年制社区学院和4年制早期教育专业学位课程就已将本州的早期学习标准融入其中，其中还有一些课程把早期学习标准作为教材内容。同时，不少州也开始强调为高校教师的专业发展提供有关服务，比如，南卡罗来纳州要求2年和4年制高等院校的教师参与“培训者培训”项目，学习如何在课程中有效运用早期学习标准。
　　（2）在职教师专业发展支持
　　迄今为止，美国各州已设计了一系列与本州早期学习标准有关的在职教师专业发展方案。比如，罗德岛州设计了三层次的在职教师早期学习标准培训项目：第一层次为对早期学习标准的普及性学习；第二层次为对特定主题的深入探究和学习；第三层次是专为管理人员提供的培训课程。另外，“培训者培训”也得到了重视，如肯塔基州已在全州范围内为地方培训中心人员和儿童保教支持人员提供了早期学习标准的培训课程。这些培训者将进一步为在职教师提供培训，以帮助他们更好地将本州的早期学习标准运用到教学实践中去。〔6〕
　　另外，各州均重视相关资源的开发和利用，尤其是可在线获取的网络资源，以便教师在学习和使用早期学习标准时得到及时的支持。比如，印第安纳州为早期学习标准提供了详细的支持性策略与活动案例，内容包括领域和标准知识介绍、儿童的活动和成人的支持活动案例等。其中，成人活动案例部分提供的是日常活动情景案例，以方便读者理解如何在日常生活中支持儿童的学习和发展。
　　3.课程与儿童发展评价
　　各州在颁布早期学习标准之后，开始关注课程及儿童发展评价与早期学习标准的衔接问题。目前，大多数州都对本州早期学习标准与课程目标的一致性进行了分析，明确要求各类早期教育项目要选择或积极推荐与早期学习标准相一致的课程。〔7〕比如，明尼苏达州课程审核委员会认为，早期教育的课程目标与早期学习标准相一致非常重要，与早期学习标准一致性不高的课程将不会被推荐。
　　为了帮助儿童更好地学习与发展，教师还需要运用与早期学习标准相一致的教学评估标准去获取相关的儿童发展信息。目前，大多数州均要求各类早期教育项目必须采用与早期学习标准相符合的评估工具。以康涅狄格州为例，该州专门开发了与早期学习标准相符合的早期儿童评估框架（Preschool Assessment Framework，简称PAF），并为教师提供了一系列有针对性的培训。其他各州也对一些通用型的早期儿童评价工具与本州早期学习标准的一致性进行了分析，比如通过对“教学策略GOLD”与各州早期学习标准以及新近推出的共同核心州立标准进行一致性分析后发现，它是一个合适的儿童学习与发展评价工具，目前已得到较普通使用。

　　四、提升教学质量的系统化策略：早期学习标准与质量评定和提升系统相结合
　　关于如何有效地运用早期学习标准、充分发挥其作用，以提升早期教育质量，Kagan、Scott-Little等学者提出，应从系统的角度着手，对早期学习标准加以统筹运用。把早期学习标准融入到提升早期教育质量的整体框架之中，已成为当前美国提升早期教育质量的政策发展方向。〔8〕Scott-Little、Cassidy、Lower和Ellen把早期学习标准与质量评定和推进系统（Quality Rating and Improvement Systems，简称QRIS）相结合，提出了一个推进早期教育质量提升的模型。〔9〕早期学习标准反映了各州对早期儿童学习与发展的期待，而QRIS则凝聚了各种改进各类早期教育项目质量的力量，并为检验各类早期教育项目的质量提供了一个明晰的框架。将早期学习标准和QRIS相结合，能够通过更为系统、协调和有效的方式来提升早期教育的质量。
　　如下图所示，早期学习标准是整个系统框架的核心。早期学习标准在早期教育实践中的具体落实由QRIS负责监督与调控。QRIS的绩效责任为早期学习标准的达成指明了方向。QRIS的健康运行需要外围环境的有效支持，这既包括政府的支持，如州教育厅和州社会服务厅的协调和支持；也包括有质量的人力资源的持续供给，如高等教育的人才培养；同时还需要其他机构的支持，包括资源、咨询和服务机构的协助等。下面对模型中的几个要点加以具体介绍。
　　1.许可证与早期教育项目标准
　　尽管早期教育项目的许可证通常强调结构质量（如师幼比，机构规模）以及儿童健康、安全方面的有关要求，但参与QRIS的早期教育项目标准涉及的诸多内容旨在提升各类早期教育项目的质量。将早期学习标准作为各类早期教育项目标准的基础，能够使各类早期教育项目标准的制定有章可循，并为提升早期教育项目质量提供指引。比如，早期学习标准强调儿童与教师之间的积极互动，因此早期教育项目标准倾向于低师幼比和较小的机构规模；早期学习标准强调儿童的问题解决能力和学习品质，因此早期教育项目标准要求教师参加有关促进儿童问题解决能力发展的相关培训，确保在活动室环境创设过程中能够提供支持儿童问题解决能力发展的操作性材料。
　　各州在制定验收早期教育项目的措施和程序时也将本州的早期学习标准作为重要依据。QRIS的验收内容与早期学习标准相一致，将有助于促进儿童的学习与发展。
　　2.课程与儿童发展评价
　　课程与儿童发展评价和早期学习标准相一致，更有利于儿童的学习与发展。需要注意的是，与早期学习标准保持一致，不仅意味着课程要培养儿童与早期学习标准相适应的技能，而且，应遵循早期学习标准的理念。
　　3.早期教育工作者的专业能力
　　一方面，QRIS通过ECEPC标准确保教师掌握与早期学习标准相适应的知识和技能，另一方面，QRIS也采用一些工具来考察教师的专业能力。比如，北卡罗来纳州在本州ECEPC标准基础上开发了一套与早期学习标准相适应的学前教师表现性评价工具，用以评估职前教师的能力和在职教师的职业发展水平。
　　4.教师的专业发展
　　QRIS要求教师拿出一定比例的培训时间用于早期学习标准的学习。如果教师有关方面的专业发展通过高等教育机构来实现，那么高等教育机构的培训课程应当明确每门课程所应关注的早期学习标准的具体内容，并明确2年或者4年制学位课程中哪些课程需涉及早期学习标准的内容。参与QRIS项目的教师必须能够提供学习早期学习标准内容相关课程的证明。
　　QRIS还通过绩效责任考核来确保教师的专业发展，如通过考察教师的教育实践来确定其是否已经拥有足够的教学经验，或者需要怎样的专业支持。
　　5.其他外围条件
　　与QRIS密切关联的一些机构或职能部门提供的专业发展服务或颁布的政策对QRIS产生直接影响。
　　首先，早期学习标准通常由州教育厅或者社会服务/人类服务厅制定并负责实施，但这些部门通常不直接负责QRIS。因此，为了确保早期学习标准与QRIS的有机结合，QRIS的管理人员应参与早期学习标准的制定，以利于QRIS管理人员更加熟悉早期学习标准，将早期学习标准融入到QRIS之中。
　　其次，高等教育机构、咨询机构以及资源及咨询和服务机构通过对教师专业发展的支持，推动早期学习标准的实践运用。理想的状况是，这些组织和机构提供的专业发展支持既具有各自的特点，也具有一致性，这样，教师在不同机构所接受的专业培训才能够保持一致。

　　五、早期学习标准与QRIS的启示
　　早期学习标准明确了儿童学习与发展的目标，而QRIS强调的是教育过程和早期教育项目的质量。以早期学习标准为基石和核心，通过QRIS形成儿童学习与发展的有效支持系统，是美国近年来早期教育质量得以提升的重要抓手。尽管这种系统化建设在美国实施的时间还不是很长，它对于早期教育质量提升的具体作用还需要在理论和实践中不断检验与论证，但毫无疑问的是，以系统性的策略推进早期教育质量的提升，是值得我们借鉴的经验。
　　以早期学习标准为核心，系统性地推进早期教育质量的提升，是一个自上而下的过程。在美国，这样的一种努力需要政策的强力支持和各方的理解与妥协。〔10〕只有在各方充分认识到早期教育质量的重要意义时，这种系统化的推进才会顺利进行。〔11〕或许这种系统化的推进在中国会相对比较容易些，但同样需要协调好行政和管理方面的诸多事务。
　　另外，关于早期学习标准能否作为这个系统的核心，早期学习标准作为系统核心的基本前提是什么，目前理论界的思考并不多。笔者认为，放之四海而皆准的答案或许是没有的，关于这个问题的思考一定要置之于特定的社会发展的历史与文化背景之中。从美国当前的早期教育发展状况来看，以早期学习标准为核心、系统化推进早期教育质量提升的做法，是有积极意义的。中美早期教育既有明显的社会情境的差异，同时也有共同的时代特点。在中国《3～6岁儿童学习与发展指南》行将颁布实施之际，继续深入地、系统性思考如何用好这个指南，将其与教育质量的提升密切结合起来，是我们责无旁贷的使命。手工材料