美国学前教育见闻

    去年，笔者随“小小探索者”项目学前教育考察团对美国纽约、华盛顿、那什维尔、波特兰等四个城市进行考察访问。“小小探索者”项目是由我国教育部与美国1BM公司合作进行的。我们在美中关系委员会安排下访问了7所幼儿园和一些学前教育机构，与美国学前教育领域的教师和专家交流，参观了自然历史博物馆等多个历史、文化、教育的场所，收获甚丰，感触很深。在此，笔者将赴美获得的一些有价值的见闻做些简单的介绍。   一、重视学前教育 美国联邦政府与国会把发展托幼事业作为国家最重要最迫切的需要之一。布什总统上任后更是提出“不让一个孩子掉队”的口号。加强立法，不断增加投入，保证贫穷的孩子和富裕的孩子有同等受教育的机会，是联邦政府与国会重视学前教育的重要表现。目前，联邦政府每年向50个州拨款123亿美元，用在1500多万贫穷孩子身上。美国国会要求，123亿美元中，5500万用在学前儿童身上，以实现所有儿童包括残疾儿童和处境不利儿童都能受到高质量的、与其发展相适应的幼儿教育，以便为入学做好准备，要使家长们都能接受培训，成为儿童的首任教师，每天花一定时间帮助幼儿学习;要使儿童都能得到足够的营养和医护，以便保证儿童在入学时有健康的身体和大脑。     二、重视幼儿有目标的学习 未去美国之前，印象中美国的学前教育是“放羊式”的，幼儿的学习也是很随意的。参观访问后才了解到，过去那种“带孩子玩，让孩子自由发展”的教育观点越来越受到质疑。越来越多的美国教育家和家长都意识到，适当地给孩子增加学习量，为以后的学习打下一个良好的基础，能对他们未来的发展起到重要的作用。    我们在华盛顿访问Rodep Sholom School(一所具有百年历史的教会学校，座落在富人区内，招收4岁一小学四年级的学生，一共有13个班)，该校校长在谈到教育观念时说:“不仅要使学生的学习成绩好，还要培养学生的创造力。要做到这一点，老师必须懂得儿童心理，懂得儿童最近发展目标，懂得如何寓教于乐，要让孩子在玩中提高、在玩中发展。例如，4--5岁孩子玩积木时，如果老师只是任由孩子自己玩，孩子们是学不到知识的。但老师在旁引导孩子，如:积木是什么颜色的?有多长?什么形状?通过教师的语言点拨或隐性的指导，孩子们才能在玩中学习、在玩中提高。” 正是教育观念的转变，使得美国的幼儿教师在教学中很注重通过材料、环境及幼儿身边熟悉的例子来帮助幼儿学习，在解决问题中培养幼儿的各种能力，实现预定的目标。例如，在一年级的数学活动“144，老师说:“今天是大家来校学习的第144天，知逍144可以怎样得出吗?”有的孩子说:“是25×4+44。”有的说:“是(200÷2)+（22x2）。”有的甚至说: 144是12的平方。”老师又问144的一半是多少?如果是1.44元钱，用12个钱币表示，怎样表示呢?最后还问:还有多少天放假?是多少周?……在转变观念的同时，他们也没有矫枉过正，正如该校的三位学生说的:“我们很自由，但也有一定的规定，必须完成老师规定的小组活动，才能去选自己喜欢的活动。我们的学习是在玩中度过的，特别好玩，还容易学到知识。如拿20颗糖，平均分成四堆，每堆里有5颗糖，最后还可以吃糖。”      三、重视以幼儿为本     在当今的幼儿教育中，以幼儿利益为先，以儿童发展为本，已成为所有幼教工作者的共识。在幼儿园日常生活的点点滴滴中，究竟以谁为先，以谁为本，谁是真正的主人，这次美国之行，让我们获得了许多的感性认识。     在参观幼儿园时，一进园，园长就提出建议:每班一次只能进四五位老师观摩活动，不能随便对孩子拍照，拍照必须经过孩子的同意。一所Nike公司的幼儿园还要求，工作人员在给婴幼儿换尿布时，必须打开门，避免有性侵犯事情的出现。我们访问的7所幼儿园有一个共同的特点，每所幼儿园都没有豪华的装修和装饰，反而看到的都是孩子的作品:绘画、泥塑、剪贴、纸制品。每个孩子的每件作品，不管他如何涂鸦，怎样随意，哪怕是几笔，在老师的眼里都是珍品。幼儿园没有专门的成人会议室，而是在孩子午餐或休息的地方，用可收放的桌子进行座谈，把所有的空间都让给孩子们。教室的设计都是以区域为单位来布置环境的，活动区材料丰富，种类齐全，全部开放，不同的区域材料不同，各具特点。教师鼓励孩子自主选择区域，在活动区自主地探索学习。有的幼儿园专门设置一个“学习中心”，学习赶不上的或“吃不饱”的孩子都可以在此继续学习。孩子们在幼儿园里快乐地自由地活动、成长着，他们享受着真正的“主人”待遇。     四、重视幼教师资培训     在美国，学前教育工作者除了要达到国家、州、市规定的基本标准以外，还要根据自己所担任的工作类型，达到不同的学历要求。公立幼儿园99%的教师都拥有硕士学位。美国视幼儿教师为一种十分专业的工作，认为启蒙教育不能忽视教师的专业要求，对幼儿教师与小中大学教师一样高标准要求。有一些没有硕士学位的幼儿园老师，必须在规定的五年内获得硕士学位，否则教师资格将被取消。纽约大学教育学院英语教育系主任唐力行教授告诉我们:“在美国人眼中，做教师工作相当艰巨和困难，孩子要长大成人，培养孩子的价值观和信仰比教孩子学习阅读、数学、科学等还重要，这是一个长远的问题，所以提倡教师终身学习是十分必要的。”美国学前教育工作者的在职培训十分受重视，请专家上课，去教育学院培训，在两年的培训中用工作以外的时间或暑假到不同的学校不同的班级进行三个学期的实习，除了修好学前教育专业课程外，还要学习急救训练、反歧视训练，通过犯罪记录检查等等。     五、重视家长的参与     美国幼儿园的大门是向家长敞开的，幼儿园鼓励家长参与教育，欢迎家长走进课堂。例如，家长可以和孩子一起煮饭，带各种菜做各种汤，制作演出服装、道具和布景，将制作的点心、食品和汤送给无家可归的人或有关组织机构。家长会上家长可以帮助幼儿园计划活动。周日请幼儿家长和即将入学的幼儿家长一起座谈，了解幼儿园的情况。有一个班级，在进行“根”的主题教育时，为了让孩子更好地了解多元文化，每周都安排两户家庭来班上，孩子和父母一起面向大家，介绍自己的祖先和文化。我们听课时，是一家爱尔兰人，他们向孩子们介绍爱尔兰人的服装、交通工具、生活习惯，还带来亲手制作的爱尔兰点心给大家品尝。孩子们非常喜欢请自己的或同伴的父母来课堂讲课，学习效果非常好。     六、启示与反思     1.多渠道办托幼机构     美国是一个经济发达的国家，但其学前教育并不全部市场化，托幼机构也并非全是私人办的。在发展学前教育方面，政府起着很重要的作用，同时，政府也注重发挥社会各方面的积极性。托幼机构有盈利性的，也有非盈利性的;有民办的，也有公办的。民办的有教会慈善团体办的、托幼公司办的、私人办的，也有企业、医院、学校等单位办的，还有家长合办的，等等，形成了多渠道办托幼机构的格局。像我们这样的大国也要坚持多渠道多形式办托幼事业的方针，才能适应不同类型家长的需要，才能最大限度地满足孩子入托的要求，才能保证家长安心工作以及社会的稳定。     2.让孩子成为课程真正的主人     国内的教师在组织教学时，考虑最多的往往是要实现什么教育目标，却很少去关注孩子们对教学的体验，如孩子想什么、需要什么、希望接受什么。在提倡以儿童为主体的今天，作为教师，我们究竟对儿童的内心需要、兴趣、思想了解了多少呢?我们在组织这样或那样的课程时，往往是用大量的问题启发儿童，让他们跟着教师的思路转，完成老师设想的既定教学计划，很少由儿童来发问，更不用说教师随着儿童的思路随时改变计划、不断改变课程、生成新的课程了。以课堂为中心、教师为中心、教学为中心的传统模式还是根深蒂固地存在于我们的头脑之中。谁是课程的真正主人?这是我们当前面临的抉择。教师必须学会观察、学会倾听，必须把教学建立在观察和倾听儿童的基础上，真正做到一切以孩子为本。     3.赋予家长相应的权利     权利与义务是一对“孪生姐妹”，双方相互依托，缺一不可。家长只有在享受到自己权利的时候，才能更好地履行自己的义务。这是美国学前教育发展带给我们的一点重要启示。几十年来，在我国学前教育事业中，我们对家长讲得较多的是他们的责任和义务，却很少提及他们的权利。我们应摆正学前教育机构与家长之间的位置，与家长建立民主协商的关系，尊重家长，赋予他们必要的权利，如孩子个人隐私权、孩子的肖像权、孩子教育措施的决策权、孩子发展水平的知情权、孩子教育成就的评估权等，使家长能真正与教师合作，实现家园同步共育。

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