优化自然角提升幼儿探究性学习的有效性

　　一、创设自然角对探究性学习的意义 
　　自然角是指在幼儿园室内、廊沿或活动室开辟的，供幼儿饲养小动物、栽培植物、陈列实验品使用的班级活动的一个区域。自然角弥补了幼儿活动时间和空间的局限，为幼儿提供每天接触、长期观察、亲自管理、动手操作的机会，是幼儿随处可用的实验室，也是幼儿比较深入地进行科学探究的好场所。 
　　《纲要》中的科学领域指导要点中明确提出：“要利用身边的事物和现象作为科学探索的对象。”孩子们天生属于大自然，他们与大自然万物有着与生俱来的同理心。自然角是自然的缩影：有活泼可爱的小动物，有开花结果、发芽落叶的各种植物，有形状各异的石头，有五彩缤纷的贝壳……它们以独特的魅力吸引着幼儿，激发他们探究的兴趣和愿望。幼儿这种探索的原动力非常宝贵，教师需要及时捕捉，并引导幼儿在与自然角环境的互动中获取知识和经验，保护幼儿对自然科学探究的兴趣。 

　　二、自然角创设中存在的问题 
　　蒙台梭利曾说：“学习发生在有准备的环境中。”所谓“有准备的环境”指的是能促进儿童主动学习与探索的环境。在自然角中，“环境”就是幼儿观察和探究的内容，是激发幼儿乐于欣赏、观察、探究、坚持管理的最主要因素。但在实践中，我们看到幼儿园的自然角更多还只是起到美化和摆设的作用，而其最重要的探究价值远没有被真正的挖掘和利用。目前，自然角环境创设中存在的问题，主要表现如下： 
　　(一)“看上去很美” 
　　有的教师创设自然角的出发点是“人家创设所以我也创设”、“领导要检查所以我得创设”，并没有真正地理解自然角环境对幼儿发展的意义，导致自然角“看上去很美”，各种植物、动物品种丰富，但仅仅是为了应付领导检查。当孩子们想与自然角接触时，会被告之“不要弄乱了”、“不准动”、“老去浇水都被你们浇死了……”，久而久之，孩子们对自然角不再感兴趣，更失去了探究的愿望。自然角成为“看上去很美”的摆设。 

　　(二)“做起来盲目” 
　　1　无序：教师仅凭个人兴趣收集或者号召家长带来植物、小动物，并将其随意摆放在自然角中，认为自然角只要看上去琳琅满目、热闹非凡就行，缺乏按照动植物的特征进行分类、分区摆放的意识。自然角中可观察的内容似乎很多，但是重点不突出，指向不明确，不符合幼儿探究的规律。 
　　2　无层次：各年龄段、各班级的自然角创设大同小异，缺乏层次。由于小班、中班和大班孩子在需求和认知上有着不同的特点，所以在自然角中投放的材料也应该有所区别。自然角的创设一旦脱离了幼儿认知水平和探究能力，幼儿会因缺乏挑战而使失去探究的兴趣，或因难度过大而望而却步。 
　　 
　　(三)“坚持起来困难” 
　　在自然角创设初期，孩子们会有一个好奇爱问的阶段，“大蒜长大了是不是就变成洋葱了?”“小兔子会吃肉吗?”……如果教师没能及时捕捉孩子的兴趣点，补充或调整材料，引导他们进行持续的观察，会致使孩子们的探究兴趣转瞬即逝。有的教师刚开始也会预设引导孩子们进行探究，但时间一长，精力投入越来越少，放任孩子们自行探究。没有教师的引导，孩子们的探究热情会大大减弱，更因为自身探究能力的局限，孩子的探究活动很容易就中断了。 

　　三、优化自然角创设，促进探究性学习 
　　如何优化自然角环境，让自然角的创设和利用真正走入幼儿的生活，真正发挥自然角在幼儿探究学习中的教育价值，我们从以下几个方面进行思考与实践。 
　　(一)遵循幼儿特点，创设适宜的探究环境 
　　不同年龄阶段，幼儿的认知特点、思维、情感都存在着年龄差异，自然角的环境创设必须符合幼儿身心发展的特点。 
　　1　解读《纲要》，确定各年龄段幼儿自然角的探究目标。 
　　3　目标引领，创设有序且有年龄层次的自然角。 
　　通过对目标、内容与形式的梳理，教师创设自然角的目的性增强，将收集到的材料分区摆放、归类呈现，根据各年龄段有侧重的收集材料，呈现方式也依据年龄段有所不同。教师在目标引领下，预设探究内容，指导幼儿开展适宜的探究活动。 
　　案例一：植物宝宝要喝多少水 
　　小班：为了让孩子们关心自然角的植物，并学习管理。老师利用空的洗发水瓶子，让孩子们每次挤压六下，告诉小朋友植物宝宝每天要喝这么多水。请孩子们轮流喂植物宝宝喝水，然后进行自我奖励一颗五角星。 
　　大班：老师请小朋友按自己的想法每天给自己种植的植物浇水。种土豆的孩子说：“我只要把土浇湿就可以了”，种芦荟的孩子说：“我的不用每天浇水一周浇一次就可以”种水稻的孩子说：“水稻应该生长在水里所以要浇很多很多”……老师不急于纠正孩子，鼓励孩子根据自己的想法试试，并引导孩子自主记录植物的变化。在每周汇报记录情况时，孩子们开始交流为什么你的植物长的那么好，并产生疑问：我的种子怎么还没有发芽?教师带领孩子们一起讨论原因、查找资料寻求科学答案，孩子们在这样的实验和交流中，逐渐获得了“不同的植物需要的水不一样多”“叶片细、厚的植物需要水少”的经验。 
　　同样是植物宝宝要喝多少水，小班教师根据小班孩子喜欢操作的年龄特点投放了“挤压浇水”的生活材料，目的是激励幼儿参与管理、保持每天去照顾和观察的热情，同时还让孩子们在操作中感知了数字“6”在生活中的运用。大班孩子喜欢在实验性的探究中发现问题、解决问题，教师采用宽容的态度支持孩子们的探究，并及时沟通、引导，帮助孩子获得正确的新经验。 

　　(二)感知幼儿需要，创设支持性探究环境 
　　环境的创设只有以幼儿为主体，遵从他们的意愿，重视他们的主动参与才能发挥其最大的教育效能。 
　　1　听——从交流中了解需要。探究性学习一般都由问题引发，幼儿在与环境的互动中必然会产生这样或那样的疑问，这是他们的认知局限性造成的，也是探究活动得以继续深入的教育契机。因此，让“幼儿学会说”“老师学会听”显得尤为重要，我们安排每周固定交流时间与日常随机交流相结合，提供充足的机会让孩子们讲述他们的发现，教师在与孩子们共享发现的同时，从孩子的语言中了解他们兴趣的需要、知识经验的需要，及时捕捉探究点。 
　　2　做——在理解中支持探究。当教师捕捉到孩子们的需要后，要同时做好物质和心理环境的支持：给予时间，满足幼儿探究的需要；给予材料，满足幼儿操作的需要；有策略的“引”和“助”，满足幼儿经验的需要；鼓励探究表达，满足幼儿交流发现的需
要。在互动中引领幼儿的探究活动步步走向深入。 
　　案例二：芦荟的叶子怎么数也数不清? 
　　大班孩子在交流对芦荟的观察时，文文的话引起了老师的关注：“我那盆芦荟的叶子怎么数也数不清?”老师提议：“那请好朋友帮帮忙吧。”文文邀请了三个好朋友帮忙数叶子，可数下来的结果居然都不相同，这时全班幼儿数叶子的热情被激发了起来，都迫不及待地想来帮忙。老师顺势从自然角拿来了三盆芦荟，画了几张表格请孩子们分组数叶子并记录。一号芦荟因为叶子少，孩子们的答案一致。三号芦荟数数的结果开始出现了分歧，但在重新认真数数后也得到了相同的数字。而二号芦荟分支比较多，每个分支都有很多叶子，各组分别数了三次答案还是各不相同。这时，老师引导孩子们讨论怎么把这盆芦荟数清楚，有的孩子说从上往下数，也有孩子说从左往右数，但经过实践后这两个方法都失败了。老师请孩子们求助自己的爸爸妈妈一起来数数，终于在爸爸妈妈的帮助下孩子们寻求到了有用的方法——做记号数数。 
　　在上面的案例中，教师在幼儿们的交流中捕捉到了有价值的问题并了解到他们知识经验的不足和他们的需求，及时引导孩子们将数数的结果记录下来，进行清晰的对照。同时支持孩子们原有数数经验的表达和探究方法的尝试，并关注到了群体性原则，让每个孩子都参与思考、操作验证。最后孩子们在父母的帮助下、自己反复的验证下建构了“不规则排列物品做记号数数”的好方法。这方法是孩子们在教师的引领下、在与材料的互动中、在不断的认知冲突、充分表达探究思想、操作验证的过程中获得的，因此记忆深刻并自然内化。 

　　(三)追随探究过程，创设动态性环境 
　　在自然角环境创设时，我们不仅为幼儿提供操作所需的材料，还用环境记录幼儿探索的动态过程、渐进的认知和获得经验的过程，使之成为幼儿所思所想的表达舞台。 
　　1　记录留痕。教师应及时将孩子探索的每一次活动、有价值的问题、讨论的过程和结果，用照片、图示、文字的方式进行记录，同时保留孩子们操作记录的图表和图示。 
　　2　动态呈现。用多样的方式呈现幼儿的探究过程，让孩子们能在环境中寻找到自己动态的、可回忆的、想表述的、有成就的探究过程，体验发现的乐趣，激发后续的探究热情。同时，自然角的环境也得以持续不断的完善和丰富。 
　　案例三：幼儿园的秋天 
　　十月的幼儿园景色宜人，托班幼儿也在老师的带领下，到幼儿园草坪散步。第一天孩子们捡到了掉落在地上的紫色木槿花，老师用筐将这些花带回了教室；第二天孩子们吹起了树上飘落下来的叶片，老师及时用照相机记录下了孩子们的奔跑和欢笑；第三天，孩子们发现了青涩的金桔，老师摘下3颗洗干净让每人尝一小点，酸得孩子们眯起了眼，老师也及时记录了这一刻；第四天，孩子们在草地上发现了蚱蜢……日子一天天过去，老师将孩子们捡拾到的花瓣、落叶和活动中的照片张贴在班级的自然角中，为孩子们创设了一个逐渐增添材料的动态环境。 
　　通过教师有心的记录和呈现，我们看到托班幼儿虽然年龄小，但也会用捡一捡、看一看、尝一尝的方式探究着周围的环境，在教师们呈现动态记录的激发与引导下，幼儿表达着对环境的喜欢和互动。随着环境资源的不断丰富，孩子们也保持着不断探究的热情。 
　　自然角环境的优化，激发了幼儿对自然现象的关注与探究的兴趣。幼儿在自身的探究实践过程中，体验着探究学习的快乐以及与人交流、合作的乐趣。教师在支持性自然角环境创设的过程中，学习并倾听幼儿的兴趣和需要，为幼儿提供了充分探究与表达的空间。 
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