怎样正确对待和引导儿童学英语

       作者简介：陈琳，北京外国语大学教授，我国当代著名外语教育家，享受国务院一级特殊津贴的有突出贡献的专家，中央广播电视大学主讲教授，现任盖伦少儿英语高级顾问，曾主编全国通用教材《大学英语》，为《毛泽东选集》英文翻译组成员，现主持九年义务教育中小学英语教材改革方案的实施。

    按照国家教育部的要求，从今年秋季起全国城市小学三年级将逐步开设英语课。不少人在问：“小学生的负担本来就够重了，再加英语课，不是负担更重了吗？”我的回答是：“也是也不是，事在人为。”这个“人”就是老师。所以应该说“事在师为”。
    首先，要明确小学英语课的目标。小学英语，绝对不是一上来就学什么音标、语法、大量词汇，而是要通过做游戏，背歌谣，学唱歌，画图画等有趣的活动来激发儿童对英语的兴趣。一开始，甚至可以不学字母，不认单词，只要他们听懂老师的指令，听了就会做。做游戏，填颜色，画图画，这样，使儿童觉得学英语特别好玩，感到乐趣，不感到是在学习什么，丝毫不觉得什么负担。总之，兴趣第一。儿童有了兴趣，以后的事就好办了。套用一句英语里的老话：“A good beginning is a thing half done (好的开始就是成功的一半)。”也可以说：“Having made the children interested is a thing half done (使儿童有了兴趣就是成功的一半)。”反之，要是一上来就用语法、音标把学生的兴趣打掉了，以后就别想儿童能把英语学好了。
    其次，儿童学习外语，一定要遵循语言获得的规律。这一点非常重要。一般来说，要“听说领先，读写跟上”。而儿童学外语，首先要让他们有大量听的机会，逐渐再要求他们会说。 心理学家告诉人们，如果对于没有联系的材料，如外语中的字、词、句，采用“部分识记”的效果好，即记住一部分后再记另外一部分为好。仅以剑桥少儿英语教材为例，老师可以先放对话部分，让孩子反复听和跟着说；接着再放重点词或句子部分，然后放“说说唱唱”部分，把几分钟分成三个部分；使孩子有听、有说、有唱，时间不长但又有趣，这样做，比录音一放上就不管了的效果要好许多。
    谁都知道，婴儿自降生起，就听父母和其他人说话，要听一年才慢慢咿呀学语，但在开始说话以前早已听懂很多话了。因此，在教儿童学习外语时，在“听说”阶段以前，要有一个“听做”阶段。老师借助身体语言，面部表情和多种教具来引导儿童做各种活动，儿童完全可以听懂并且照做。除掉像“Hi”,“ Hello”,“ Good morning”, “Good afternoon”,“ Bye-bye”等日常打招呼用语可以要儿童当时模仿会用外，其他学习内容都不能要求“立竿见影”。总之，儿童学习外语，要以“听做”开始，而且老师上课，也不要要求儿童句句都懂，或认为学生听不懂就不敢说。老师说十句，学生听懂了意思，照着做了，就是成功，学生就提高了听力，对以后会说打下了基础。首先达到能听懂，能作出简单的应答，如指认某人某物或某事，或是能用身体动作来应答，即进行初步的交流。他们能听懂、能应答，就会有兴趣，会有成功感，认读和书写字母则相应地靠后，至于写句子更是往后放了。因此，在少儿英语教学中，首先是加强听力训练和说话训练，然后才是读写能力的培养。听说能力差，用英语进行交际的能力差，是以往英语教学中的问题所在，是现代儿童英语教学中要全力改进的。同时，家长一定要配合学校来要求孩子，不能操之过急，不能要求“四会”，即听、说、读、写一齐抓。多听、多说才可以让孩子尽快达到“脱口而出”、“出口成句”。
    第三，咱们学说母语时，谁也不可能一开口发音就对，都是逐渐改正的，而且主要是自我改正。教儿童外语，千万不要一上来就纠正发音。学生可能把“Thank you” 说成“Sank you”，这不要紧。只要你老师常常向学生说“Thank you”，并且故意让学生看得见你把舌头尖伸出来。要学说英语，口型和发音位置正确是非常重要的，上课注意看老师的口型等是很重要的。儿童是有心的，他们会慢慢改过来的。这里要顺便说一下：要想儿童发音好，必须老师发音正确。教儿童英语的老师，发音不仅要正确，而且要美，要声调活泼，使学生听了你的英语，无形中得到一种美的享受。儿童学外语发音，是熏陶出来的，不是纠正出来的。千万不要为了纠正发音，把儿童学外语的兴趣打掉了。当然，也不绝对排除纠音。到了一定时候，倘若有学生老把“I think” 说成“I sink”，就可以告诉他：你要是老说“I sink”，你可就沉到水底下去啦。
    还有，语言是为表现思想情感，为交流用的，因而它往往伴随着语气、动作和体态等，特别是表现人称、主客体和方位，以及情感时更加如此。研究表明，人们在进行交际时，体态语占55％，语音语言占45％，这就是为什么听录音报告的效果，远比不上在现场听报告人亲自讲话的效果好的缘故。这也说明了学英语时，老师的动作和体态是很重要的。
    第四，儿童学外语，除掉玩儿，做游戏，学唱歌，背歌谣，听故事之外，还要学习一些儿童日常生活中每天都要用的语言。要学习他们在教室里，走廊里，操场上，食堂里，回家路上，家里，甚至公园里常用的语言。上课时，也要创造各种情景，使学生在尽量真实的动态情景中使用语言。换言之，要使学生不觉得是在“学习”，而是在无意识中用另一套“符号”（语言工具）来生活，而不是另外又增加了一门课程负担。
    这里，要提一下“习得”和“学得”的问题。所谓“习得”，通俗来说，就是在所学语言环境中自然地获得语言能力。就像父母把孩子带到国外，放到幼儿园里，不用半年孩子就满嘴洋话一样。而“学得”当然就是指通过老师，教室，自学等方式的学习来获得语言能力。有人认为，儿童学习外语只能习得，不能去教。有人认为没有语言环境如何习得，只能学得。实际上，这两种说法都各走极端，不是辩证的。正确的办法是：应当为孩子创造尽量丰富的外语环境，由老师利用这种环境，通过各种方式（包括课上练习，课外活动，多种媒体）来教会儿童掌握外语技能。简言之，就是要让儿童在习得的基础上学得外语。
    说到外语环境，可以是双语校园，英语广播，英语角，英语墙报，英语演唱会，英语开架阅览室，英语升旗典礼，英语卡拉OK等等。但是，最基本、最方便、最日常的语言环境，就是让孩子多听到英语。首先就是老师要多和孩子说英语，课上说，课下说，到处说。孩子在外语环境中习得外语，就不觉得是负担了。
    第五，英语既然是一门语言课程，就应有一定的跨学科性。英语教材的内容，应当包括文化、科普、自然、社会、历史、地理、数理、艺术、卫生、劳动等方面的内容。儿童通过英语课，也学到了各种知识。同时，根据教育部的要求，今后数理化，史地等课程教材中，重要的术语、名词、外国历史人物和地理名称等都要用括号注出英语原文。这样，各课学习互相补充，有助于减轻学生的总体负担。
    学生负担的轻或重，固然是个量的问题，其实是个质的问题。你教的东西学生不喜欢学，或是要求不合理，学生就觉得负担重。反之，你教的东西学生喜欢学，要求又合理，那他不仅不会觉得负担重，还会有很大的求知欲，自己要去涉猎，去追求。
    总之，只要我们英语教学的内容和方法能够激发儿童的兴趣，它就会为他们打开一个新的世界的大门，使他们不仅站在门外好奇地窥探，而且急于走进去看个究竟。
    让我们早一天把这把钥匙交在他们手里吧！

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